در هفته گذشته، اداره مهاجرت و گمرک آمریکا (ICE) ۱۳۰ تبعه ایرانی را در جریان یک عملیات سراسری در ایالات متحده بازداشت کرده است. به گزارش فاکس‌نیوز، هم‌اکنون ۶۷۰ تبعه ایرانی در بازداشتگاه‌های ICE نگهداری می‌شوند. این اقدامات در حالی صورت می‌گیرد که دولت ترامپ تلاش‌ها برای بازداشت ایرانی‌های فاقد وضعیت قانونی در آمریکا را به دلیل نگرانی‌های امنیتی افزایش داده است.
برخی گزارش‌ها حاکی از آن است که مقامات جمهوری اسلامی پیش از حمله آمریکا به واشینگتن اطلاع داده بودند که در صورت حمله، «سلول‌های خفته» ترور در آمریکا را فعال می‌کنند. فاکس‌نیوز می‌نویسد، چندین منبع فدرال این آمار را تایید کرده‌اند؛ در حالی که مقام‌های دولت و کارشناسان امنیت ملی درباره خطر بالقوه فعال شدن سلول‌های خفته و همچنین احتمال اقدام تلافی‌جویانه داخلی پس از حملات آمریکا به سایت‌های برنامه هسته‌ای ایران هشدار داده‌اند.
جی جانسون، وزیر امنیت داخلی آمریکا در دوران اوباما، در برنامه «فاکس و دوستان» گفت: «حضور مهاجران بدون مدارک قانونی یا اتباع ایرانی که با حزب‌الله یا سپاه پاسداران ارتباط دارند، به باور من یک تهدید جدی برای امنیت داخلی ایالات متحده محسوب می‌شود.» وی درباره سلول‌های خفته جمهوری اسلامی هشدار داد و آن را تهدیدی در بالاترین سطح توصیف کرد.
در همین حال، بحران مرزی در دوران دولت بایدن که منجر به ورود میلیون‌ها نفر به‌طور غیرقانونی به کشور شد، این نگرانی‌ها را تشدید کرده است. تام هومن، مسئول سابق امور مرزی، هفته گذشته گفت: «ما نمی‌دانیم این افراد چه کسانی هستند، از کجا آمده‌اند و چرا اینجا هستند. این بزرگ‌ترین آسیب‌پذیری امنیت ملی است که تاکنون دیده‌ایم.» از سوی دیگر، جاناتان فیهی، مدیر موقت پیشین ICE نیز گفته است که این وضعیت «قطعا اوضاع را وخیم‌تر کرده است.»
فیهی افزود: «چند مسئله نگران‌کننده وجود دارد. اول اینکه در دولت قبلی، غربالگری معناداری انجام نمی‌شد. دوم اینکه احتمالا حدود ۲ میلیون نفر از مرزهای غیررسمی عبور کرده‌اند که ما فقط می‌دانیم رد شده‌اند اما هیچ‌کس آن‌ها را دستگیر نکرده، بنابراین هیچ اطلاعاتی درباره آن‌ها نداریم.» منابع در ICE تایید کرده‌اند که برخی از بازداشت‌شدگان سابقه کیفری دارند، از جمله اتهاماتی مرتبط با مواد مخدر، سلاح و خشونت خانگی.
دست‌کم یکی از بازداشت‌شدگان، در چهار سال گذشته به‌عنوان تک‌تیرانداز در ارتش جمهوری اسلامی ایران خدمت کرده است. تنها در دوران دولت بایدن، تقریبا نیمی از ۱۵۰۰ تبعه ایرانی که وارد آمریکا شده‌اند، به داخل کشور (در ایالت‌ها و شهرها) منتقل و آزاد شده‌اند.
به گزارش فاکس، رای اخیر دیوان عالی آمریکا که به دولت اجازه می‌دهد مهاجران غیرقانونی را به کشورهای ثالث ــ حتی کشورهایی که روابط دیپلماتیک محدودی با آمریکا دارند ــ اخراج کند، ممکن است منجر به انتقال بازداشت‌شدگان به کشورهایی غیر از ایران شود. این رای در پی پروازی صادر شد که قرار بود مهاجران دارای محکومیت‌های سنگین کیفری را به سودان جنوبی منتقل کند، اما با دخالت یک قاضی فدرال در بوستون متوقف شد و این موضوع همچنان در حال بررسی قضایی است.
